Джон Стюарт Милл хорошо известен благодаря его "экспериментам в проживании" так что мы могли бы учиться друг у друга. За приблизительно 30 лет мы провели такой же эксперимент с семьей. Наконец настало время оценить результаты.

В этом пассаже от "На Свободе" (1859) апологет свободы девятнадцатого века Д.С.Милл, убеждал, что имелась бы общая выгода в разрешении экспериментов с различными образами жизни. Его рассуждение основывалось на том, что, точно также, как мы отличаем правду от лжи столкновением мнений, таким же образом мы могли бы изучать, как улучшить человеческие жизни, разрешая соревнование в образах жизни. Однако, Милл не ожидал, что такие эксперименты будут продолжаться всегда. 'Это было бы абсурдно,' он сказал:

Аргумент Милля сформировал часть его более широкого аргумента за уход от социального управления, если интересы других людей не были ущемлены. Люди наделялись правом поступать по их собственному усмотрению 'без помех, как физических, так и моральных от их товарищей', пока это было возможно 'на их собственный риск и страх'. Это последнее условие, он сказал, было 'конечно обязательным'. Он настаивал что:

Он определенно упоминает ответственность отца к его детям:

После трех декад экспериментирования с семьей без отца, мы - теперь находимся в той точке, когда можно вполне точно оценить результаты.

Пропорция всех домашних хозяйств, включающих мать и отца с зависимыми детьми упала с 38 % в 1961 до 23 % в 2001, в то время как процент домашних хозяйств с одним родителем утроился в течение того же самого периода с 2 до 6 %.

• С точки зрения ребенка: 80 % зависимых детей живет в полных семьях (включая 6 %, кто живут с отчимами и мачехами). Другие 18 % живут с одинокими матерями, и 2 % с одинокими отцами. В 1972 92 % детей жили в семьях с обоими родителями.
• Согласно анализу Британского Агентства Домашнего хозяйства данные показывают, что 40 % всех матерей проведут некоторое время как одинокий родитель.
• Большее количество людей живут одни. Между 1961 и 2001, пропорция домашних хозяйств с одним человеком удвоилась с 14 % до 30 %. Это число, как оценивают, увеличится до 35 % в 2021.

Увеличение численности и пропорции одно-родительных домашних хозяйств произошло в частности из-за увеличения уровня разводов. В то же самое время встречались и другие социальные изменения. Меньшее количество людей женилось, и больше хотело сожительствовать до или вместо бракосочетания. Большее количество детей было рождено вне брака. Эти изменения создали несколько направлений в домашних хозяйствах без отца.

Акт о реформе разводов от 1969 сопровождался всплеском разводов, высвобождая резерв в несколько тысяч пар, кто возможно уже решили развестись. Однако, с 1974 число разводов начало постепенное увеличиваться и достигло максимума в 1993 в 180,000 в ВЕЛИКОБРИТАНИИ. Хотя фактически ежегодное число разводов понизилось к 142,000 в 2000, это главным образом из-за уменьшающегося количества браков. Ежегодный уровень разводов колебался вокруг 13 на тысячу женатого населения в 1990 годах.

С точки зрения ребенка: В течение 1990-ых, приблизительно в 55 % разводов были вовлечены дети в возрасте ниже 16 лет. Двадцать пять процентов от детей, чьи родители были разведены в 2000, были в возрасте ниже пять лет. В семидесяти процентах возраст детей был десять лет или моложе. В целом, 36 % детей, рожденных женатыми родителями, вероятно, испытают развод их родителей ко времени, когда они достигнут возраста 16.

В течение большинства двадцатого столетия, процент рождений вне брака колебался вокруг 5 %. Начиная с 1960-ых, пропорция начала увеличиваться, постепенно достигнув 10 % в 1975, после чего начала увеличиваться более быстро. К 2000, пропорция рождений вне брака возросла до 40 %.

Численность и уровень первых браков упали значительно. Число первых браков снизилось с 300,000 в 1961 до 180,000 в 2000. Уровень первых браков упал от 83 на тысячу одиноких женщин в 1961 до 33 на тысячу в 2000. Для мужчин уровень упал от 75 на тысячу в 1961 до 26 на тысячу в 2000.

Хотя число повторных браков увеличилось с 19,000 для мужчин в 1961 до 75,000 в 2000 и от 18,000 до 36,000 для женщин, уровни резко упали в течение того же самого периода от 163 на тысячу разведенного населения к 42 на тысячу для мужчин и от 97 на тысячу к 36 на тысячу для женщин.

Так, при разговоре о сожительствующих родителях, необходимо хранить в памяти две важные цифры, чтобы иметь в виду - следующее:

• Сожительство - одно из главных направлений в статусе одинокого родителя. Между 15 % и 25 % всех одиноко - родительских семейств созданы через разрыв внебрачных сожительств.

Дети, рожденные в браке, будут иметь вдвое больше шансов провести их детство с обоими родителями (70 % против 36 %).

Семьи с отчимами и мачехами - также увеличились в численности. Каждый четырнадцатый ребенок проживает некоторое время не с его родителем перед его семнадцатилетием. Сожительствующий мужчина в этих случаях не имеет ни биологической, ни юридической связи с ребенком одинокой матери

В этих случаях, бедность является результатом конфликтов, существовавших перед распадом семьи. Семьи с существующими проблемами и недостатками могли отсеяться в семьи с одним родителем. С другой стороны, люди, которые имели много преимуществ подобно устойчивой и любящей семьи, экономической защиты, и хорошего образования, могут иметь большую вероятность жениться и поддерживать отношения в семье, чем те, кто имели меньшее количество преимуществ.

Наблюдатели могли бы задаться вопросом, являются ли положительные результаты в этих случаях заслугой существующих ранее преимуществ, которые послужили основой для устойчивого семейного союза или больше следствием выгод, которые несет двуродительная семья. Эти факторы вносят вклад в то, что известно как эффекты выбора.

Социологи используют специальные конструкции изучения и статистические методы, чтобы измерять косвенный и избирательные эффекты. Оба типа эффектов реальны, и они играют важные роли во многих результатах. Однако, в большинстве случаев, они не объясняют все увеличивающиеся риски, связанные с проживанием в домашних хозяйствах с одинокой матерью. Это имеет важное общественное значение, потому что, даже если все домашние хозяйства с одинокой матерью были бы подняты выше черты бедности, они будут все еще увеличивать риски некоторых проблем.

• Одинокие матери - испытывают бедность в два раза больше, чем семьи из двух родителей (69 % одиноких матерей находятся на "дне" 40 % домашнего дохода против 34 % пар с детьми).
• Одинокие родители имеют вдвое большей риск испытать период бедности (проводя три из четырех лет на "дне" 30 % домашнего дохода) чем пары с детьми - 50 % против 22 %.
• Одинокие родители - более чем вдвое имеют риск не иметь никаких сбережений, чем пары с детьми (68 % против 28 %).

Да, не замужние матери 2.5 раза более , чем замужние матери, исппытывают высокие уровни психологических проблем. Даже после учета финансовых затруднений, предшествующих психологических проблем, и других демографических факторов, одинокие матери были все еще в 1.4 раза, более вероятно, чтобы иметь психологические проблемы.

• Молодые люди в семьях с одним родителем на 30 % чаще, чем в двуродительских семействах, сообщают, что их родители редко или никогда не знали, где они были.
• После учета других демографических факторов, одинокие родители были
• в 2.25 раза, более вероятно, чтобы собщить о проблемах с поведением их детей.
• на 30 % более вероятно сообщать о существенных разногласиях с их детьми.
• на 60 % более вероятно ожидать слишком многого или имеют слишком высокие ожидания от их ребенка

• От двадцати до тридцати процентов отцов, не проживающих вместе с детьми, не видели своих детей за прошлый год Другие 20 -40 % видят их детей меньше чем один раз в неделю.

• Дети, живущие в семьях с одним родителем, имеют вдвое большую вероятность жить за чертой бедности по сравнению с детьми из полных семей (75 % против 40 %).
• Даже после учета низких доходов, дети, растущие с матерями, никогда не бывшими замужем, склонны испытывать наибольшие лишения.

• Дети в семьях с одним родителем в 2.5 раза больше чувствуют себя несчастными. У них в 3.3 раза заниженная самооценка собственного достоинства.
• Среди детей в возрасте от пяти до пятнадцати лет в семьях с одним родителем вероятность наличия проблем с психическим здоровьем вдвое выше по сравнению с детьми из полных семей (16 % против 8 %).
• Главное продольное изучение 1,400 Американских семей нашло, что 20 -25 % детей после развода продемонстрировали устойчивые признаки депрессии, импульсивности, безответственности, или антиобщественного поведения по сравнению с 10 % детей в полных семьях.

• Дети, живущие с одним родителем, показывают более низкие результаты по тестированию чтения и математики.
• После учета других демографических факторов, дети из неполных семей были:
• в 3.3 раза чаще сообщали о проблемах с учебой, и
• в 50 % о трудностях во взаимоотношениях с учителями.

• Дети из неполных семей в три раза чаще отмечают проблемы взаимоотношений с их сверстниками.
• Дети из неполных семей более вероятно будут иметь проблемы с поведением, в том числе с антисоциальным поведением.
• Мальчики из неполных семей более склонны к демонстрации враждебности к взрослым и другим детям.

• Было оценено, что родительский развод увеличивает детский риск развития проблем со здоровьем на 50 %.
• В Англии и Уэльсе в течение 2000г., уровень неожиданной младенческой смертности у детей, чьи родители не состоят в браке, более чем в три раза выше, чем для младенцев, рожденных женатыми матерью и отцом (0.66 на 1,000 живых рождений по сравнению с 0.18). Где рождение регистрировалось единственной матерью, уровень внезапной смерти младенцев был в семь раз большее, чем для детей рожденных в браке. (1.27 на 1,000 по сравнению с 0.18).
• После учета других демографических факторов, для детей, живущих в неполных семьях, в 1.8 раза более вероятно иметь психосоматические проблемы здоровья и болезней типа головных болей, болей живота, и общего самочувствия.

• Дети из неполных семей в два раза более вероятно убегут из дома по сравнению с полноценной семьей, состоящей из двух биологических родителей (14 % в сравнении с 7 %).

• На примере подростков, живущих на Западе Шотландии, 15-летние из неполных семей вдвое чаще злоупотребляли табакокурением по сравнению с подростками из полных семей (29 %, в сравнении с 15 %).
• На примере Британии для 16-летних, подростков этот же показатель равен 1.5 раза. С учетом пола, семейного дохода, времени, проведимого с семьей, и отношений с родителями, разница фактически увеличилась до 1.8 раза.

• На Западе Шотландии 18-летние девочки из неполных семей в два раза чаще употребляли алкоголь в сравнении с их сверстницами из полноценных семей (17.6 %, против 9.2 %). Этот показатель не изменяется даже после учета уровня бедности.
• А британские 16-летние подростки из разрушенных семей употребляют алкоголь столько же, сколько и их сверстники из полных семей. Это - главным образом объясняется более высокими доходами семей. После учета домашнего дохода и пола, подростки из неполных семей употребляли алкоголь на 40 % больше.

• В возраст 15 лет мальчики из неполных семей более чем в два раза чаще употребляют наркотики, чем их сверстники из полноценных семей (22.4 % по сравнению с 10.8 %). Для девочек того же возраста этот показатель выше на 25% (8.2 % по сравнению с 6.5 %), но к возрасту 18 лет этот показатель повышается до 70% (33.3 % по сравнению с 19.6 %). После учета фактора бедности, подростки из неполных семей были все еще на 50 % более вероятно, чтобы употреблять наркотики.

• После учета социального положения, уровня родительского внимания, отношения к семье, проблем с полицией и отношений со школой, мальчики из неполных семей в 2.7 раза чаще прогуливают школу, чем их сверстники из полных семей.

• Дети, живущие с одинокой матерью, в три раза более вероятно будут исключены из школы (15.6 % против 4.8 %).

• У шестнадцати летних вероятность оставить школу, недоучившись, больше чем в два раза по сравнению с детьми из полных семей. Наиболее влияющий на эту тенденцию фактор - большая бедность неполных семей.

• В одном Американском исследовании, подростки, чьи родители развелись, имели тенденцию к увеличенному уровню внешне-показного поведения (агрессивное и криминальное поведение) и проблемам усваивания (эмоциональные нарушения, такие как стресс). В большинстве случаев это было вызвано сокращением качественного воспитания со стороны матери. Кроме того, с сокращением уровня вовлеченности в воспитание отца, были связаны увеличение агрессии и криминального поведения у мальчиков. Увеличенный уровень антиобщественного поведения у девочек объяснялся в значительной степени пост-разводным конфликтом между родителями. Для мальчиков, родительский развод был связан с увеличением депрессии, даже с учетом иных составляющих.

Для женщин, эффекты родительского развода на доходы усложнены фактом, что родительский развод имеет тенденцию увеличивать вероятность раннего рождения ребенка, что в свою очередь уменьшает вероятность, что женщин будут иметь полноценную работу. Женщины из разведенных семей имели доходы в среднем на 20 % ниже, чем те, кто росли в семьях с двумя родителями (86 фунтов в неделю по сравнению с 104 фунтами). Они были на 30 %, более вероятно, чтобы пребывать в самом низком слое семейных доходов (32 % по сравнению с 25 %). После учета раннего рождения ребенка (которое непосредственно, кажется, связано с родительским разводом), женщины из распавшихся семей были все еще на 13 % менее вероятно, чтобы быть на верхнем уровне индивидуального дохода и на 20 % более вероятно, чтобы быть на самом низком уровне доходов.

• Для женщин из распавшихся семей в 1.3 раза более вероятно, чтобы быть на денежном пособии в возрасте 33 лет (11 % по сравнению с 8 %).

• Молодые люди из распавшихся семей в 1.7 раза более вероятно испытают бездомность (6.2 % по сравнению с 3.6 %). Для женщин весь этот эффект - следствие того, что дети от разведенных семей имеют больше шансов испытать бедность в детстве, что также связано с бездомностью во взрослой жизни. Однако для мужчин все различия в уровнях риска могут быть связаны с разводом в течение раннего детства, более, чем бедность или другие проблемы, перенесенные в детстве.

• Хотя только 20 % всех детей живут в семьях с одним родителем, 70 % правонарушителей прибывают из неполных семей.
• Американские исследования показали, что мальчики из неполных семей имеют в два раза больше шансов попасть в тюрьму, чем их сверстники из семей с двумя родителями, перед тем как они достигнут 30 лет.

• В одном Американском исследовании 20 - 25 % детей из распавшихся семей испытали долгосрочные эмоциональные или поведенческие проблемы по сравнению с 10 % детей, чьи родители сохранили брак.
• Другое исследование нашло, что 11 % молодых взрослых, чьи родители развелись, имели семь или больше признаков эмоциональных расстройств по сравнению с 8 % тех, кто рос в не разрушенных семьях.
• Одно исследование, которое наблюдало за 100 детьми из распавшихся семей в течение 25 лет, нашло, что, в то время как разведенные родители, возможно, чувствовали себя освобожденными, многие из их детей страдали эмоционально.

• Данные NCDS указывают, что мужчины из распавшихся семей в 1.7 раза и женщины 2.2 раза чаще вступают в сожительство подростками. Учет бедности и других проблем в детстве уменьшили эту разницу до 1.6 и 1.66 соответственно. Для женщин, вероятно, влияние родительского развода сказывается на более раннем начале половой активности.
• Женщины были 1.7 раза более вероятно, чтобы сожительствовать, прежде или вместо бракосочетания в их первом партнерстве, если выросли в распавшейся семье. Мужчины были в 1.7 раза, столь же вероятно, чтобы сожительствовать перед бракосочетанием и дважды как вероятно, чтобы сожительствовать вместо бракосочетания. Учет бедности и других проблем детства не уменьшал эффекты, что родительский развод имел на детском предпочтении сожительству.

• У мужчин и женщин из распавшихся семей вероятность появления внебрачных детей была более чем в два раза выше по сравнению с теми, кто имели семью с двумя родителями (12.6 % против 6.6 % для женщин и 7.1 % против 4 % для мужчин). Эта тенденция объясняется во многом тем. что дети из распавшихся семей будут чаще иметь своих детей в более раннем возрасте.

Разрушение института семьи, конечно, оказали влияние на мужчин, женщин и детей, непосредственно. Однако эти изменения в структуре семьи имеют все большее и большее влияние на все общество. Трудно разделить, что является причинами, а что эффектами, но можно исследовать некоторые из социальных изменений, связанных с изменениями в жизни семьи, которые произошли в прошедшие десятилетия.

За прошлые несколько декад уровень преступности увеличился и в то же самое время, выросло количество разводов, внебрачных рождений, и одиноких родителей. Соотношения между преступлением и средой, в которой существует семья, усложнены, особенно, когда роль бедности также рассматривается. Однако, много ученых и работников полиции, кто изучают преступность, идентифицировали разрушение семей как одну из списка причин, которые связаны с преступной деятельностью.

• Американское исследование нашло, что подростковая преступность была вызвана не только тем фактором, были ли его родители женаты, но и превалирующей структурой семьи в его окружении. Предлагалось, что это могло бы иметь место, потому что двуродительские семьи лучше способны контролировать антиобщественный уклон, который часто ведет к более серьезному преступлению.
• Обзор 17 развитых наций указал, что нации с более высоким уровнем рождаемости вне брака, подростковым родительством, и разводов также имели более высокие уровни насильственной гибели детей в домашних стенах.
• Много заключенных испытывают недостаток сильных семейных связей, что делает восстановление и реинтеграцию в общество более трудным. Например, заключенные имеют вдвое большую пропорцию разводов (9 % против 4 %). И, хотя только 9 % всех женщин в общем населении - одинокие матери, больше чем вдвое больше пропорция одиноких матерей среди женщин-заключенных.

Недавнее исследование идентифицировало коммуникабельность как хорошую меру социального капитала.

Имеется разногласие относительно того, послужила ли либерализация законов о разводах катализатором разводов, или она была ответом на увеличивающийся спрос на потребность в разводах. Правда, вероятно, заключается в комбинации этих гипотез. Однако, факт, что развод был твердо определен как одна из альтернатив для женатых пар, может иметь самое актуальное влияние на человеческое поведение.

• Американские исследования показали, что женатые пары, кто лояльно относится к разводу, сокращают качество их брака (что может всегда вести к более легкому разводу). Это означает, что, решение о разводе принимается более часто до того как брак подвергнется реальному разрушению, нежели сам развод будет следствием такого разрушения.
• Увеличение уровня неофициального сожительства как для впервые образованных союзов, так и для повторно образованных, было связано частично с желанием избежать развода при наличии 'пробного' брака, избегая юридических связей в целом.

Имелось много исторических периодов, в которых дети жили часть или все их жизни без их отцов. Эти отцы отсутствовали из-за работы или военных обязательств или умирали перед тем, как их дети достигали взрослой жизни.

Тенденция к увеличению числа неполных семей сосуществовала с увеличивающимся уровнем зависимости от социальной помощи государства. Некоторые аналитики утверждают, что изменение социальной структуры семьи ведет к такой зависимости, другие, что этот процесс является взаимозависимым.

В 1971 7 % взрослого населения Великобритании нуждались в помощи государства. Этот процент увеличивался постепенно, чтобы достигнуть максимума в 13 % в 1992. Начиная с 1996, процент слегка понизился до 10 % в настоящее время. Эти изменения произошли, поскольку пропорция неполных семей увеличилась с 3 % в 1971 до 6 % в 2001.

Многие из этих отрицательных результатов, имеющих место на фоне разрушения семьи частично можно объяснять бедностью или уменьшением уровня доходов, которые происходят вследствие развода, разделения, и одинокого родительства. В некоторых случаях таким образом можно объяснить до 50 % наблюдаемых различий. Бедность имеет тенденцию объяснять большее количество рисков, связанных с результатами от образования и занятости, чем с родительством и родительским поведением.

Бедность вообще определена домашним уровнем доходов, но обычно имеется намного больше составляющих, чем только низкий доход. Низкий доход может быть ответственен за множество других факторов, которые группируются вместе вроде слабого здоровья, высокого уровня безработицы, высокого уровня преступности, опасного окружения, низкого качества образования и других коллективных ресурсов. Кроме того, много исследований, которые измеряют и учитывают бедность, не отмечают другие важные факторы, такие как качество воспитания или уровня конфликтов в доме. Бедность - серьезная проблема, но она не объясняет все. Недавнее исследование показало, что, для многих результатов, за исключением случаев суровой бедности, количество денег у родителей является менее важным по сравнению с тем, как они их тратят.

Недавние исследования подчеркнули важную роль, которую играют отцы.

• Социальные физиологи нашли, что отцы влияют на детское короткое и долгосрочное развитие по нескольким направлениям:
• Финансовое состояние (использование дохода, чтобы обеспечить еду, одежду, и кров, а также ресурсы, которые идут на образование),
• Человеческий капитал (совместное использование выгод и от обеспечения модели их образования, навыков, и рабочей этики), и
• Социальный капитал (совместное использование выгод от отношений).
• Более определенно,
  • Родительские отношения матери и отца обеспечивают детей моделью взрослых, работающих вместе, общающихся, договаривающихся и ищущих на компромисс. Этот двуэлементный ресурс также помогает родителям демонстрировать общий авторитет, которая является намного менее авторитарным для детей, чем власть одного родителя.
  • Отношения родитель-ребенок: Исследования показывают, что отец вносит уникальный вклад в развитие его детей, независимо от вклада матери. Другими словами, в таких областях как эмоциональное созревание, чувство собственного достоинства, компетентности, и доверительности, влияние отца не может быть дублировано или легко заменено матерью, независимо от того, насколько хороша мать. Другие исследования указывают, что отцы могут быть особенно важны в тех случаях, когда семьи испытывают трудности, такие как бедность, частые переезды, или когда дети имеют проблемы с поведением.

• Те, кто выросли с родителями, которые сохранили брак, но также сохранили и конфликтные и враждебные отношения, и
• Те, чей родители находятся в низкоконфликтном браке и тем не менее разводятся.
• Больше чем половина разводов происходят в браках с низким уровнем конфликтов - что может называться 'достаточно хорошим' браком, который имеет высокий потенциал для сохранения (в одном исследовании 64 % пар признались, что они были несчастны, но остались вместе и работали над их отношениями, сообщая, что они стали вполне счастливы пятью годами позже). Разводы в этих браках с низким уровнем конфликтов могут быть очень разрушительны для детей.

Весомые свидетельства показывают, что брак отца и матери - все еще наиболее лучшая среда для роста детей, и она формирует самое здоровое основание для всего общества.

Для многих матерей, отцов и детей, 'безотцовщина' означает бедность, эмоциональные страдания, слабое здоровье, утрата многих возможностей, и нестабильность. Социальная ткань - когда-то рассматриваемая достаточно гибкой, чтобы включать в нее все типы жизненных стилей - оказалась жесткой и хрупкой. Хотя хорошее общество могло бы быть терпимым к праву людей жить так, как они желают, оно должно также понуждать его взрослых членов быть ответственными за последствия их действий. Чтобы следовать этому, общество не должно уклонятся от оценки результатов этих действий. Как Д. С. Милл доказывал, что хорошее общество должно использовать уроки, вынесенные из его опыта и поддерживать идеалы, к которым все могут стремиться.

Джон Стюарт Милл, "На Свободе", 1859